Deborah Gardner wurde 1963 in Großbritannien geboren. Sie studierte Bildende Kunst an der Winchester School of Art und dem Canterbury College of Art in Großbritannien. Sie schloss an der University of Newcastle upon Tyne, ebenfalls Großbritannien, mit dem Master of Fine Arts ab.

Gardner verweist in ihren Werken auf die Architektur von Materie. Insbesondere der organischen Materie mit ihren Strukturen, Netzen und Fortpflanzungsmöglichkeiten gilt ihr Interesse. Typisch für ihre Arbeit sind die Vernetzungen mit naturwissenschaftlichen Institutionen. So stellte sie 2017 im Rahmen der Light Night Leeds, organisiert von der London Zoological Society, aus. 2018 arbeitete sie mit dem Biomedical Research Centre in Leeds zusammen. Sie zeichnete im Auftrag des Instituts und studierte dabei Zellen, deren Bestandteile, Strukturen und Verhalten. Ihre künstlerische Reflektion der Pflanzenwelt war bereits Gegenstand in dem ebenfalls mit Thoma konzipierten Ausstellungs- und Buchprojekt „Of plants and planets“. Teile dieser künstlerischen Suchen über Sphären, Planeten, Pflanzen und nun auch Zellen fließen in „textures of place“ ein.

Wie bei Andrea Thoma nimmt auch bei Deborah Gardner die theoretische Beschäftigung mit der Kunst neben dem eigenen kreativen Schaffen einen großen Raum ein, wozu nicht nur eigene Publikationen gehören, sondern immer schon Lehr- und Vortragstätigkeit. Nach ihrem Studium hatte sie Lehraufträge u.a. in Australien, später in England, bis sie sich entschloss, dauerhaft in Leeds zu wohnen und einen festen Lehrauftrag an der School of Design, University of Leeds anzunehmen.